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概述
绝经后萎缩性阴道炎，或阴道萎缩，是由雌激素水平下降引起的阴道壁变薄。这通常发生在绝经后。
更年期在女性的一生中，通常在45岁到55岁之间，她的卵巢不再释放卵子。她还会停止月经。当女性12个月或更长时间没有月经时，她就是绝经后。
阴道萎缩的女性有更大的机会发生慢性阴道感染和尿功能问题。它也会使性交疼痛。
根据美国家庭医生协会的数据，高达40%的绝经后妇女有萎缩性阴道炎的症状。
萎缩性阴道炎的原因是雌激素的下降。没有雌激素，阴道组织就会变薄变干。它变得没有弹性，更脆弱，更容易受伤。
雌激素的下降也会发生在更年期以外的其他时间，包括:
有规律的性生活有助于保持阴道组织的健康。一个健康的性生活也有利于循环系统和改善心脏健康。
有些女性比其他人更容易得萎缩性阴道炎。从未顺产过的女性比顺产过的女性更容易发生阴道萎缩。
吸烟损害血液循环，使阴道和其他组织缺氧。当血液流动减少或受限时，组织就会变薄。吸烟者对药丸形式的雌激素治疗反应也较弱。
萎缩性阴道炎会增加女性感染阴道的风险。萎缩导致阴道酸性环境的改变，使细菌、酵母和其他生物更容易繁殖。
它还会增加泌尿系统萎缩(泌尿生殖系统萎缩)的风险。与萎缩相关的尿路问题相关的症状包括更频繁或更紧急的排尿或排尿时的烧灼感。
如果性交感到疼痛，即使使用了润滑剂，也要立即去看医生。如果你有不寻常的阴道出血、分泌物、灼烧感或疼痛，你也应该去看医生。
一些女性不好意思和她们的医生谈论这个亲密的问题。如果你有这些症状，寻求医生的建议是很重要的，以帮助避免上述潜在的并发症。
你的医生会询问你的健康史。他们会想知道你多久前停止经期了，你是否得过癌症。医生可能会问你使用什么，如果有的话，商业或非处方药。一些香水、肥皂、沐浴产品、除臭剂、润滑剂和杀精剂会使敏感的性器官恶化。
你的医生可能会推荐你去妇科医生那里做检查和身体检查。在盆腔检查期间，他们会触诊或感觉你的盆腔器官。医生还会检查你的外生殖器是否有萎缩的体征，例如:
- 苍白，光滑，有光泽的阴道内衬
- 弹性丧失
- 阴毛稀疏
- 光滑、纤细的外生殖器
- 拉伸子宫支撑组织
- 盆腔器官脱垂(阴道壁隆起)
医生可能会安排以下检查:
涂片检查是对从阴道壁上刮下来的组织进行的显微镜检查。它寻找某些类型的细胞和细菌，这些细胞和细菌在阴道萎缩中更常见。
为了测试酸度，一个纸指示条被插入阴道。你的医生也可以收集阴道分泌物进行这项检查。
你也可能被要求提供血液和尿液样本，以供化验和分析。这些测试会检查几个因素，包括你的雌激素水平。
通过治疗，有可能改善你的阴道健康和生活质量。治疗可以侧重于症状或根本原因。
如果症状严重，你的医生可能会建议雌激素替代疗法．雌激素提高阴道弹性和自然水分。它通常在几周内就能起作用。雌激素可以外用或口服。
局部雌激素
通过皮肤注射雌激素会限制雌激素进入血液的量。外用雌激素不能治疗更年期的任何全身症状，比如潮热．这些类型的雌激素治疗没有被证明会增加患乳腺癌的风险子宫内膜癌．然而，如果你正在使用局部雌激素，并经历不寻常的阴道出血，请立即打电话给你的医生。
外用雌激素有几种形式:
- 雌激素环阴道雌激素环，如EstringEstring是一种由你或你的医生插入阴道上部的柔性软环。它释放恒定剂量的雌激素，只需每三个月更换一次。雌激素环是高剂量的雌激素制剂，可能会增加女性患子宫内膜癌的风险。你应该告诉你的医生你的风险和可能需要黄体酮。
- 一种阴道雌激素膏，如普瑞玛林或Estrace这些类型的药物在就寝时用涂抹器插入阴道。你的医生可能会连续几周每天给你开这种药膏，然后减少到每周两到三次。
- 阴道雌激素片，如Vagifem，使用一次性涂抹器插入阴道。通常，一开始每天一剂，后来逐步减少到每周一到两次。
口服雌激素
更年期期间，口服雌激素常用于治疗潮热和阴道干涩。但长期服用会增加患某些癌症的风险。口服雌激素通常不会被开给癌症患者。
如果你的健康史不包括癌症，除了雌激素，黄体酮可以以药丸或贴片的形式处方。你的医生会和你一起决定哪种选择最适合你。
服用黄体酮和雌激素的妇女绝经后可能会有一些出血。虽然同时服用孕激素和雌激素的女性患癌症的风险很小，但你仍然应该去看医生，评估绝经后出血的情况。这可能是子宫内膜癌的早期迹象。