研究人员正在研究这种成分的作用，看看它是否能帮助人们长寿。
如果生酮饮食的所有好处都可以浓缩成一粒药丸呢?
研究人员正在努力寻找答案。
近几个月来，关于生酮饮食有很多说法——而且不仅仅是减肥。
但是，在大量的头条新闻中，似乎有一个明显的遗漏:β -羟基丁酸酯(BHB)，一种潜在的奇迹分子，在这一切的中心。
在两个引人注目的研究这个月，生酮饮食除了能减掉几磅外，还与其他几个特性有关。
喂食生酮饮食的小鼠寿命延长，认知和运动功能也更好。这导致人们猜测，生酮饮食甚至可能是阿尔茨海默氏症研究和整体大脑健康的一种途径。
研究人员写道，结果“清楚地表明，与对照组相比，食用生酮饮食的小鼠寿命延长”。
他们认为，这种增加是由于生酮饮食带来的血液中BHB的高浓度。
“BHB有与衰老相关的直接活动，”研究人员写道。
巴克衰老研究所首席执行官埃里克·弗丁博士帮助撰写了这项研究。
他告诉Healthline:“BHB有可能在细胞中诱导一种保护状态，使它们更能抵抗氧化应激，这就是我们说的:让我们试着提高BHB水平，这样我们就能看看它是否对寿命有影响。”雷竞技app官网
BHB是人体在禁食或低碳水化合物、高脂肪饮食时产生的三种酮之一。
在这两种情况下，身体自然地将其主要能量来源从葡萄糖(由碳水化合物提供)转变为储存的脂肪。
脂肪被分解，BHB形成。它为包括大脑在内的身体各部分提供了替代能源。
在酮症期间产生的三种酮体(BHB、丙酮和乙酰乙酸酯)中，BHB在血液中的含量明显更高。
在他的研究中，Verdin发现BHB不仅仅是身体的能量来源。
“BHB的经典观点是，它是禁食期间发生的一种替代营养物质……它也是一种信号分子。”它会触发细胞中的各种保护作用，”他说。
“这为整个问题带来了一个全新的维度，迫使人们开始思考BHB只是一种营养物质，也许还有更多的东西。”
但Verdin直到2013年才得出这个结论。这就是为什么有大量关于生酮饮食的所谓好处的文献，但关于BHB在其中所起的作用的文献却少得多。
事实上，Verdin只是假设BHB在2013年将在延长寿命方面发挥作用。
今年，他在小鼠身上使用生酮饮食的研究最终支持了这一观点。
然而，生酮饮食对人类(而不是小鼠)的益处仍然存在问题。虽然坊间证据支持许多说法，但仍有很多研究要做。
这种饮食的不切实际也使其难以进行更长时间的研究。
营养学家往往不喜欢这种饮食。他们经常公开反对它，主要是因为对许多人来说，实现它太难了。
困难的饮食会导致溜溜球节食，即饮食的反复停止和开始。这种快速减重和增重的循环会伤害身体。
节食也有内在的心理因素，如果不能完成，随之而来的失败感。
这就是BHB药丸或补充剂的前景如此吸引人的原因。
“想象每个人都要吃生酮饮食是非常不可能的。我自己也这样做过，这种饮食很难维持很长一段时间，”Verdin说。“我们对BHB感兴趣的是，如果我们能简单地将BHB作为食物或药物，不管你想怎么称呼它，就能概括出我们从生酮饮食中看到的所有有益影响。”
Healthline联系的另一位专家表示，生酮饮食的好处雷竞技app官网可能比仅仅提高BHB水平更复杂。
康涅狄格州三一学院应用科学教授Susan a . Masino博士说:“减少葡萄糖也是生酮饮食的一个标志……关键可能是BHB增加，也可能是葡萄糖减少，也可能是两者都有影响——也可能是这两种变化之间的一个关键比例。”
Verdin警告说，所有这些都还只是推测，还远未在人类身上得到证实。
在对小鼠进行研究后，Verdin和他的团队现在必须能够证明，他们可以使用补充剂而不是饮食，对认知、记忆和寿命产生相同的有益影响。
“到目前为止，没有证据表明生酮饮食会延长人类的寿命或健康寿命。我们需要做实验，”Verdin说。
Verdin的团队需要在这些影响发生之前准确地找出阈值——血液中BHB的数量。
如果你在健康商店呆过一段时间，你可能已经注意到货架上的酮和BHB补充剂。研究人员并不是唯一意识到公众对酮症感兴趣的人。
这些补充剂，通常以“酮盐”或类似的形式出售，被认为可以帮助你加速进入酮症及其所有的健康益处。
问题是，就像补充剂经常遇到的问题一样，几乎没有——或者根本没有——可以证实他们的说法。
Verdin说:“你必须吃很多这样的产品，才能让你体内某个部位的酮体水平达到显著水平。”“它们可能无法提供给你产生生物学效应所需的酮水平。”
而且，由于这种补充剂通常以盐的形式出售，摄入过多可能会导致摄入过多盐的有害影响，比如高血压。
所以，虽然现在货架上的酮类补充剂可能不值得他们的盐，但真正的、临床研究的BHB补充剂在未来可能是值得的。
马西诺指出了它的潜力，尤其是对老年痴呆症，目前是第六大死因在美国，大约有500万人受到影响。
从那时起,更多的研究也研究了生酮饮食作为阿尔茨海默病的治疗方法。
癫痫、寿命、认知能力和阿尔茨海默氏症都是BHB似乎对越来越多的疾病产生有益影响的一部分。
但要证明它对人类的有效性，尤其是以补充剂的形式，还有很长的路要走。
尽管如此，Verdin和Masino都很乐观。不过，他们也提醒公众，不要对下一种神奇的补充剂过于兴奋。
“BHB药丸应该添加到健康饮食中，而不是作为捷径，”马西诺说。
Verdin说:“我对BHB及其潜力感到非常兴奋。“关于老鼠的新陈代谢是否适用于人类，有很多怀疑，但我们看到的影响是强有力的，所以我预测它们将适用于人类。”
