这对家庭意味着什么?我们怎样才能保持下去呢?
“我没有意识到我错过了什么，”乔纳森·莫雷尔说。
现年50岁的莫雷尔是佛罗里达州棕榈滩花园(Palm Beach Gardens)三个十几岁孩子的父亲，他热爱自己的工作:训练海军陆战队飞行员驾驶新型CH-53K“国王种马”重型运输直升机。
然而，就家庭生活而言，总有一种权衡。在大流行之前，莫雷尔的工作是“50%在家工作，50%出差”。
所有的旅行都不容易，但当他回家时，他试图陪伴在身边，帮助他49岁的全职妈妈妻子艾丽莎(Alissa)。他让孩子们准备好上学，并出席家庭晚餐。他认为现在的情况比他在海军陆战队服役时有了很大的改善。
他说:“我要待在一个作战单位，每次都要离开好几个星期。”“孩子们3岁、4岁和5岁的时候，我被派往阿富汗，在那里待了7个月。”
然后大流行来了。在家工作——编辑测试报告和培训材料——是唯一的选择。
“带着三个孩子住在一间开放式的房子里很难。我爱上了降噪耳机，”他笑着说。
好的方面是他可以帮忙做更多的家务——“我已经变得非常擅长多任务处理了”——而且他喜欢整天待在孩子们身边。
“我喜欢更直接的接触。我们一起吃了午餐，真是太疯狂了，再加上那些零碎的时间。在这里或那里呆上五到十分钟，一天结束时，你会觉得你们之间的联系更紧密了。这是最有意义的事情。”
莫雷尔和许多父亲一样，想多见见自己的孩子。根据…皮尤研究中心的研究在2017年进行的一项调查中，大多数美国父亲(63%)表示他们没有花足够的时间和孩子在一起。然后在2020年3月，当大流行袭来，数百万人失去了工作或转而在家工作时，他们有出现。
这对家庭意味着什么?假设这符合每个人的最大利益，我们怎么能让它继续下去?
凯尔·普鲁特博士是耶鲁大学医学院的儿童精神病学家和儿童精神病学临床教授，他几十年来一直在研究父亲身份对孩子和父母的影响。
他说:“当父亲更多地参与进来时，这是件好事。”“这个问题得到了一次又一次的回答，那就是这是一件好事。”
父亲的参与度越高，孩子往往能更好地解决问题，避免滥用药物。
这对爸爸们也有好处。普鲁特提到了他在耶鲁大学的同事詹姆斯·莱克曼博士的研究，他发现，参与其中的父亲往往更有同情心，更不容易暴力。许多人寿命更长，甚至发生更少的车祸。
“五到十分钟的时间，在一天结束的时候，你会觉得你们之间的联系更紧密了。这是最有意义的事情。”- - - - - -乔纳森·莫雷尔
普鲁特认为，父母参与度的上升是一个积极的趋势，但他并不否认，疫情对家庭造成了沉重打击。
“新冠疫情给家庭带来了巨大压力。精神卫生专业人员的担忧几乎是前所未有的。”
事实上，在2021年10月，美国儿科学会、美国儿童和青少年精神病学学会以及儿童医院协会发布了一份联合声明宣布全国儿童精神健康进入紧急状态
我想补充一点，虽然我们在这篇文章中谈论的是父亲，但女性也有更有可能在大流行期间失去工作的女性比男性多。虽然男性在照顾孩子方面所占的份额有所增加，但女性的比例却有所上升妇女的负担急剧增加。
普鲁特指出，所有的父母都很难控制自己的焦虑，以及“孩子们的焦虑和悲伤，他们想念学校和其他孩子。”
我采访了美国和加拿大的五位父亲，以了解他们在疫情缓解时的情况。所有人都在不同程度上表达了类似的情绪——感谢与孩子们共度的意外时光，同时也有一些挥之不去的焦虑。
我能理解。2020年3月，我当时9岁的儿子在纽约市的一所公立学校上学。当学校转向在线学习时，我和妻子对老师们的努力表示感谢，但我们现在需要分配自己的工作时间，以确保我们聪明但容易分心的儿子能够跟上会议和作业，而不是整天玩Roblox。
“(希望)这场大流行让我的儿子把父亲视为每天支持和安慰的来源。”
我们的日程安排很紧张，尤其是在疫苗接种前的几个月。好的一面是，我现在比以前更密切地参与了我儿子的生活。他已经习惯了爸爸在他身边:做饭、辅导家庭作业、带他散步和预约医生。
这场大流行(希望)让我儿子把父亲视为每天支持和安慰的来源。
卡斯塔涅达也表达了类似的感激之情。卡斯塔涅达今年44岁，孩子分别是12岁、10岁和6岁，他和40岁的妻子叶塞尼亚住在弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡。
当疫情爆发、学校搬到偏远地区时，卡斯塔涅达已经在家工作了，帮助有影响力的人从他们的粉丝中赚钱。他的妻子在一家医疗办公室全职工作。
“是我给他们做早餐，接他们，帮他们布置作业，”他说。“我最小的儿子叫我‘爸爸妈妈’。”
他们的家庭状况很复杂:他们最大的孩子患有多动症和焦虑症，最小的两个孩子患有癫痫。但卡斯塔涅达习惯于为孩子们腾出时间，所以Zoom学校的第一年是可以应付的。
后来，他的孩子们的学校转变为一种教师参与少得多的模式，卡斯塔涅达不得不更多地亲自参与他们的教育。“突然间我成了老师和爸爸，”他说。
尽管如此，Castaneda仍然“很感激能够花一年半的时间来教他的孩子们。”
“最好的部分是看到他们成长和学习，看到他们随着年龄的增长而性格上的差异，”他说。“我想继续花很多时间和孩子们在一起。”
卡斯塔涅达觉得，疫情也加强了他与妻子的关系。他对全职工作时错过的家务和照顾孩子有了更好的理解。他们在预算和确保家庭饮食方面做得更好了。
“这让我们走到了一起，”他说。
“最好的部分是看到他们成长和学习，看到他们随着年龄的增长而性格上的差异。我想继续花很多时间和我的孩子们在一起。——Carlos Castaneda
这种感激之情(以及某种程度的疲惫)在整个欧洲大陆的父亲们身上都得到了体现。
一位有两个孩子的加拿大父亲不愿透露姓名，他说，虽然他不会忽视过去两年的压力，但“我肯定想花更多的时间和孩子们在一起，疫情给了我这种感觉。”
他补充说，他已经学会了如何在工作时间和家庭时间之间建立更好的界限，这样他就可以全身心地陪伴家人。
“孩子们需要你全心全意的关注，”他说，“而且突然间我们都呆在家里，我不得不培养一套新的技能。”
37岁的埃里克·霍瓦特(Eric Horvath)和他的幼师妻子莱莎(Lyssa)以及他们2岁的孩子住在费城。霍瓦特作为天普大学工程学院通讯主任的工作在大流行开始时完全远程化，一直持续到今年1月。
他说:“在大流行之前，我们没有太多时间呆在家里。“我很感激。当时，我的压力很大。但我要拿走的大多是积极的东西。”
和我们许多人一样，霍瓦特对目前围绕口罩规定和潜在新变种的混乱感到担忧。但在国内，一切都很顺利。
“我们是一个团队，”霍瓦特说。“莱莎照顾我们的儿子，而我负责大部分的烹饪工作。”
40岁的Stephen Sosnowski在广告业工作，和他4岁的双胞胎以及他不愿透露姓名的丈夫住在新泽西州的南橙市。在疫情开始时，索斯诺基的工作变得遥不可及，但现在他每周只回办公室几天。虽然他想念大人的陪伴，但他也很感激和家人在一起的时光。
“当我每天上下班的时候，我没有足够的时间和我的孩子们在一起，我真的意识到了这一点，”他说。“现在我想我会以一种更强烈的方式与这些孩子们联系在一起。我和这些人有更深的关系。我丈夫和我是世界上最亲近这些孩子的人。”
“在大流行之前，我们没有太多时间呆在家里。我很感激。——埃里克·霍瓦特
由于挥之不去的压力和我们工作生活的变化，美国人似乎已经被疫情永远改变了。然而，尽管感到疲惫和不确定，我采访的每一位父亲都很感激与孩子共度的成长时光。
问题是:当我们回归“正常”时，我们如何保持不断增加的粘性?
Justin Lioi是一名执业临床社会工作者，他的工作重点是父亲。他分享了一些关于父亲如何继续与孩子保持联系的建议。
直接向你的雇主要求灵活性
Lioi认为，男性现在可以更坦率地要求雇主提供更大的灵活性。
他说:“爸爸在职场上比以前更有影响力了。”虽然男性曾经可能会对要求灵活性感到有些不情愿，甚至感到羞耻，但现在，“说‘我想在家工作’或‘我需要去接孩子’并不是疯狂或不可取的。”
科技是强化界限的好方法
Lioi提出了另一种优先考虑父亲的方法:利用科技。
如果你把Zoom会议或其他工作义务写在日历上，也把家庭义务写在日历上，以确保它们仍然是优先事项——即使它们是经常发生的事情，比如家庭聚餐。
(这听起来可能有些强迫性，但确实有效:我设置了一个提醒，以确保我准时去学校接儿子。)
保持沟通的开放性
最后，Lioi建议，如果你有伴侣的话，要定期和伴侣联系。
夫妻双方需要谈谈他们作为父母的感受，是否有办法做得更好，以及如何更好地相互支持。清楚自己和孩子的需求将有助于减轻每个人的压力。
普鲁特建议我们不要低估赞美的价值，尤其是在异性伴侣之间他的研究在美国，父亲的参与在母亲的鼓励下得到巩固。(其他研究表明同性伴侣往往更善于分担养育子女的责任。)雷竞技ray
普鲁特在谈到父亲的参与时说:“如果她明确表示她重视孩子的贡献，孩子就更有可能在疫情中幸存下来。”“如果他感到受到批评或削弱，他增加的贡献将是短暂的。”
大流行暴露了美国社会的许多裂缝——儿童保育只是众多问题之一。
但至少有一个更快乐的结果:许多父亲抓住机会成为了更好的父亲，花了更多的时间和孩子在一起。
没有人想再次经历2020年。但许多父亲确实有和索斯诺基一样的感觉，他们宣称:“一天下来，我确实感到幸运。”