昏迷是一种长期的无意识状态。当大脑功能暂时或永久中断严重影响意识时，就会发生这种情况。这种损害会导致:
- 无意识
- 无法清醒
- 对刺激(如疼痛、声音和光)无反应
“昏迷”这个词是派生的来源于希腊语“koma”，意思是“深度睡眠”。
处于昏迷状态的人是活着的，但不能随意移动。在大多数情况下，他们不能思考，不能说话，也不能对环境做出反应。在大多数情况下，呼吸和血液循环等重要功能会受损。患者可以使用药物或其他干预措施，如气道压力或机械通气。
当一个人突然或逐渐意识受损时，医疗保健专业人员会迅速采取行动，以便患者获得最好的结果。如果一个人被诊断为昏迷，在他们康复之前保持器官支持是很重要的。
一般来说，有些人会逐渐从昏迷中醒来几周后．然而，其他人可能会昏迷几年甚至几十年，通过营养补充以及呼吸和心脏功能辅助来维持生命。
当一个人一直处于意识下降的状态，并符合某些标准时，就可以诊断为昏迷，例如:
- 闭上眼睛
- 没有反应
- 不规则的呼吸
- 四肢没有反应，只有反射
- 对疼痛没有反应，除了反射
昏迷的人仍然可以自己吞咽和咳嗽。
有时，昏迷的人可以不需要辅助呼吸，但其他时候，他们需要机器，比如呼吸机，来帮助他们。
昏迷是由大脑受损引起的，特别是如果有大脑皮层的双侧损伤(即两侧损伤)，或网状激活系统的损伤。网状激活系统控制着大脑皮层的唤醒和意识。这里的损害可能是由许多潜在因素造成的，例如:
- 创伤性脑损伤，如交通事故或暴力创伤造成的脑损伤
- 中风(脑部供血减少)
- 脑干肿瘤脑干肿瘤
- 脑缺氧从溺水或心脏病发作中获救后大脑缺氧
- 糖尿病得不到控制，导致血糖水平过高(高血糖)或太低(低血糖症)，会导致大脑肿胀
- 吸毒或酗酒过量
- 一氧化碳中毒
- 体内毒素的积聚，如氨、尿素或二氧化碳
- 重金属中毒像铅
- 感染，比如脑膜炎或脑炎
- 反复发作
- 电解质失衡
对于昏迷的人来说，意识有不同的水平，从深度和无反应，到更浅的，当一个人睁开眼睛时。这些状态是:
持续性植物人状态。当一个人处于持续植物人状态时，他们对周围的环境一无所知，无法自主行动。这种情况有时会无限期地持续下去，当这种情况出现时，就被称为永久性植物人状态。
最低意识状态。这种意识状态有时发生在植物人状态下。他们意识的迹象有限，偶尔会对刺激或要求做出反应(“抓住我的手”)，但他们很难长时间保持意识。
脑死亡。这与昏迷不同，是不可逆的。的定义脑死亡包括特定的标准，比如缺乏某种反应能力。几位医生将进行医学检查，以确定脑干和大脑是否在运作。
当一个人意识受损时，医疗保健专业人员会向朋友和家人询问导致昏迷的任何事件或症状。他们还会询问这个人最近的生活变化、病史和药物使用等细节。值得关注的药物包括处方药和非处方药，以及消遣性药物。
体检将会进行。这可能包括:
- 检查反应
- 检查肌肉张力
- 检查血压
- 观察呼吸模式和心律
- 检查皮肤上是否有外伤造成的瘀伤
- 确定患者对疼痛刺激的反应
- 观察瞳孔大小
格拉斯哥昏迷量表
在体检时，医生可能会使用秤，
- 5 .定向的
- 4 .困惑
- 3 =不恰当的词语
- 2 =听不懂的声音
- 1 =没有口头回应
测试
当一个人没有反应，而且不清楚原因时，医疗专业人员可以进行各种测试，以查看以下内容:
脑部扫描也可以定位受伤区域，并寻找脑出血、肿瘤、中风或癫痫活动的迹象。其中一些脑部扫描是:
昏迷治疗的首要任务是最大限度地减少脑损伤，支持身体功能。
如果知道昏迷的原因，就会使用药物治疗潜在疾病，就像药物过量或大脑感染一样。
有时，可能需要手术来减轻大脑肿胀。
一旦昏迷的人稳定下来，医生就会预防感染、褥疮和肌肉挛缩。医疗团队还将确保在昏迷期间为患者提供均衡的营养。