多达三分之一的癌症患者患有创伤后应激障碍。医疗保健系统才刚刚开始识别哪些人有风险，并帮助他们应对。
在1994年之前，癌症患者被明确地排除在创伤后应激障碍(PTSD)的精神病学定义之外。当时只有很少人在治疗中存活下来，几乎没有一个“post”需要处理。
今天，美国有1400万癌症幸存者，创伤后应激障碍的诊断标准现在已经扩大到包括他们。
这使得医生和心理学家试图找出如何帮助这些幸存者在他们的余生中把癌症放在后视镜里。
创伤后应激障碍最早是在第一次世界大战的退伍军人身上发现的，近年来，由于从阿富汗和伊拉克战争中返回的退伍军人受到了广泛的关注。
然而，这种情况可以影响任何经历过严重暴力或死亡威胁的人。
癌症患者，被告知他们可能会死，并经常经历身体上的折磨，当然是有风险的。但记录他们挣扎的数据却少得多。
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由于癌症和创伤后应激障碍之间的联系相对较新，很少有癌症患者真正得到正式诊断，但许多癌症患者有一系列症状。
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创伤后应激障碍的特点是无法放松，因为害怕创伤会复发，以及避免与创伤有关的事情，比如城镇的某个地方。它还包括在噩梦和闪回中重温创伤性事件。
对创伤后应激障碍的研究表明，患者自杀的风险很高。
一位西雅图女性告诉Healthline，她的母雷竞技app官网亲在癌症幸存后结束了自己的生命，因为她相信癌症会复发。
“她从未忘记这样一个事实:尽管活了下来，癌症还是会复发，她无法忍受疼痛。她第一次试图(自杀)时没有成功。她得了肺炎，这让她有点妄想症，她误以为是肿瘤复发了。她成功了，是因为她知道，10年后，癌症可能会复发，她不想再等下去了。”
面对癌症诊断的正常压力和癌症消失后无法继续生活之间是有区别的。
“对一种危及生命的疾病有预期的反应。这些症状包括悲伤、担心、睡眠困难、对接下来会发生什么感到不确定、感觉失去控制，”亚特兰大埃默里大学温希普癌症研究所精神肿瘤学主任温迪·贝尔博士说。“当情绪问题严重到妨碍你的时候，我们就会想到心理健康问题——如果你不能下床去看医生，如果你的担忧严重到无法思考其他事情。”
琼森综合癌症中心(Jonsson Comprehensive Cancer Center)的肿瘤学家帕特里夏·甘茨(Patricia Ganz)博士补充说:“我们谈论的是那些重新经历创伤的人，他们会出现与之相关的身体和心理症状。他在加州大学洛杉矶分校进行了淋巴瘤研究。“我们说的是那些只是反复思考发生在他们身上的事情，无法走出阴影的人。”
自今年年初以来，癌症治疗中心在获得美国外科医生学会癌症委员会(American College of Surgeons’Commission on cancer)的认证方面遇到了困难。
治疗中心现在必须筛查患者的“心理社会困扰”，这是一个广泛的类别，包括实际问题，比如缺乏前往治疗的交通工具，以及患者的情绪健康。
这种筛查有助于癌症中心在早期发现那些特别容易产生持久精神创伤的患者。创伤后应激障碍的风险因素包括疾病的严重程度，但也有其他普遍的风险因素，如贫困、过去的创伤和精神病史。
社会心理风险因素筛查是一种粗糙的工具，但它为将心理健康纳入癌症中心日益关注的更大的生活质量问题打开了大门
“它很软。它没有深入到细节，但它是一个立足点，为以前被认为是软科学的东西提供了合法性，”Kirch说。
甘兹承认，提供身体护理的医生通常不能很好地处理病人的情绪反应。
“在肿瘤学领域，我们甚至连评估焦虑和抑郁都做得不好。肿瘤学家可能很难弄清楚这一点，因为他们治疗了很多人，大多数人都做得很好。筛查是第一步，”甘茨说，他参加了医学研究所的一个建议筛查要求的小组。
肿瘤学家有充分的理由这样做更多的协调病人的心理健康医生可能在不经意间帮助制造创伤，而这些创伤后来一直困扰着病人。
甘茨说:“与其他非常严重的疾病不同，癌症的最大问题是，我们的治疗方法毒性很大，我们会影响人们的表现。”
治疗的强度似乎确实是癌症患者PTSD症状的一个风险因素，与他们的预后有多糟糕无关。接受骨髓移植的淋巴瘤患者比未接受骨髓移植的淋巴瘤患者更有可能经历创伤后应激。
杜克大学研究人员Sophia Smith博士与Ganz共同撰写了淋巴瘤研究，他说，除了疾病的严重程度外，还有许多因素决定了哪些患者接受骨髓移植。
头颈部癌症患者尤其容易遭受情感创伤，因为治疗这些癌症面临着独特的挑战。患者必须佩戴个性化的口罩，以阻挡头部健康部位的辐射，同时允许辐射通过癌变部位。他们被限制接受放射治疗。
史密斯说:“这种治疗的性质使人们的控制力更弱。”
医生在治疗时如何与患者相处也会影响他们患创伤后应激障碍的风险。和他们的医疗团队关系良好的病人才是不太可能经历创伤后应激障碍的症状
经历创伤后应激障碍症状的患者可能更不能参与后续护理。史密斯说，他们可能会避开医生、医院和实验室检查。
“当病人去医院进行后续预约有这么多麻烦时，这就成了一个问题。我们担心的一个问题是，如果患者患有创伤后应激障碍，他们可能不太可能返回进行后续护理，”她说。
根据Kirch的说法，总而言之，当关注生活质量时，患者不仅活得更好，而且活得更长。
“这不仅是政治上的正确，而且在科学上也是正确的，”她说。
癌症幸存者在接受癌症治疗后往往很难继续生活下去，因为他们的癌症复发的风险很高。例如，乳腺癌幸存者有五分之一的几率复发。
对于幸存者来说，专注于重演的可能性是如此普遍，以至于与他们一起工作的人给这种现象起了一个名字:达摩克利斯之剑。(在希腊传说中，达摩克利斯(Damocles)统治的宝座上，一把剑就挂在头发上。)
“担心这种情况是否会卷土重来是很正常的。之后你感受到的每一种症状都会让你感到恐慌。你知道，一旦你被诊断出严重的疾病，一切都会改变——有些事情会变得更好，有些事情则根本不会。”
许多患者在治疗期间表现得很强壮，因为他们忙于预约，积极与癌症作斗争。但当治疗结束时，他们发现自己在等待癌症复发。
在其他方面，癌症也构成了独特的心理挑战。
贝尔说:“其中一件事是这种心理上的东西，它来自你的内心，实际上就在你身上。”
一些病人和幸存者觉得自己的身体背叛了他们。一些幸存者，虽然没有癌症，但从未真正恢复正常。
贝尔说:“我有一些病人不再吃东西，他们通过管子进食。”“这是一个巨大的挑战，要处理这种基本的人类驱动力。”
对于癌症幸存者来说，获得针对他们情况的心理健康护理是很重要的。
贝尔说:“你不想和那些都在伊拉克的人一起参加一个支持小组。
虽然有越来越多的癌症幸存者支持团体，但并非所有的主要癌症中心都提供心理健康护理。但索菲亚·史密斯想出了一个权宜之计。
在2011美国退伍军人事务部(Department of Veterans Affairs)下属的国家创伤后应激障碍中心(National Center for PTSD)免费提供了一种治疗方法手机应用程序作为兽医的第一道防线。该应用程序提供了应对策略，以最大限度地减少创伤后应激障碍的压力。它还可以评估症状，并指导兽医获得可用的心理健康支持。
国家创伤后应激障碍中心与史密斯和杜克大学的其他人合作，为癌症幸存者量身定制了一款应用程序。在早期的测试中，五分之四的用户认为这款应用很有用。它不能治疗持续或严重的创伤后应激障碍症状，但它可以帮助幸存者更有效地应对他们的恐惧。
下个月，研究人员将开始招募用户，对这款应用进行更大规模的科学研究。
这只是一个迹象，表明人们越来越意识到，战争并不是唯一让幸存者感到炮弹休克的经历，仅凭身体上的生存并不构成胜利。