的松果体松果体，也被称为“松果体”，是一个小的内分泌腺。它位于大脑第三脑室的后部，第三脑室是大脑中充满液体的空间。这个腺体位于大脑的两半之间。在成年人中，它大约5到9毫米长，0.1克重。然而，在青春期之前，它通常更大。松果腺因其形状而得名，形状类似于松果(拉丁语为“pinea”)。它由神经胶质细胞、部分神经元和被称为“松果体细胞”的细胞组成。“松果体细胞是一种内分泌细胞。
松果体在体内的功能还不清楚。然而，众所周知，它在调节女性生殖和性成熟方面发挥着作用。它在控制昼夜节律方面也有一定作用。昼夜节律是人体内部的生物钟，会影响我们醒来和睡觉等行为。松果体细胞产生并分泌褪黑激素，这是一种有助于维持身体内部时钟的激素。人类在童年时期通常有较高水平的褪黑激素，随着年龄的增长逐渐减少。异常高的褪黑激素水平与性成熟的延迟有关。褪黑激素还有助于调节女性生殖激素，包括女性月经期间。