当有人说“亲密”这个词时，它通常是性的暗号。但是这样的想法忽略了你可以和你的伴侣亲密而不用“一路走下去”的方法。可悲的是，亲密关系在慢性疾病患者中尤其普遍。相信我，作为一个自称“身体健康的人”，患有多种慢性疾病，我知道这有多令人沮丧。
在我的工作在为慢性疾病患者探索性和关系时，我发现在亲密关系和性关系中有很多潜在的内在挫折。但说真的，我可以看看我自己的恋情来证明。
例如，当我第一次见到我的配偶时，我们经常发生性关系，也就是亲密关系。我们完全迷恋着对方，这种迷恋只有大学生才会有。随着年龄的增长，我的慢性疾病越来越严重。我从小就患有哮喘和全身性幼年特发性关节炎，但最终被诊断出患有纤维肌痛症，抑郁症，焦虑,创伤后应激障碍．我们曾经有过的体育活动水平，即使我们想要达到，我们也无法定期达到。有几次，我真的因为疼痛而无法握住我丈夫的手，因为一些本不应该痛的事情却不幸地痛了。
因此，我们不得不重新学习如何沟通。这仍然是我们一起努力的事情，日复一日。这并不容易，但值得。以下是一些我们最喜欢的技巧，可以在没有性生活的时候保持亲密关系:
作为一个患有慢性疾病的人，我在家工作，也为自己工作。我也不总是出去做我想做的事情。有时候我就是不能离开家。我丈夫不时做的一件最好的事情就是在回家的路上给我买一块我最喜欢的糖果或苏打水。这是一个提醒，他在想我，知道一点东西可以让我感觉好一点。
在生活中找到欢笑和幽默的方法是应对疾病和痛苦不可或缺的，有助于拉近你和伴侣的距离。
我最喜欢的时刻之一是我们躺在床上睡不着，但我们都有点醉了，因为我们笑得很厉害。这样的亲密关系对患有慢性疾病的人非常有帮助。我丈夫是双关语之王，所以这也有帮助。
沟通并不总是容易的，当涉及到疾病、痛苦或残疾时更是如此。尽管如此，诚实的沟通对于保持亲密关系，并确保你能找到一种方法来理解彼此的痛苦、能量水平、欲望等等是非常重要的。
我丈夫和我真的需要提高我们的沟通技巧，才能长久地在一起。这对每个人都很重要，尤其是对我们这些正在与疾病或疼痛抗争的人。
不,我是认真的。对你的伴侣微笑。研究表明当你微笑时，你的心率会降低，呼吸会减慢，身体会放松。这些都可以帮助你降低整体的压力水平。如果你的伴侣患有慢性疾病，想象一下一个快速的微笑会给他们带来什么。
在我看来，情感上的亲密是亲密的最高境界。我们可以在身体上与人亲密，但不能在情感上依恋。然而，当涉及到情感联系时，关系就会上升到一个更高的层次。它可以建立更紧密的关系，帮助提高沟通技巧。像《21个问题》，《你愿意吗?》,Never Have I Ever are great ways to learn even more about each other and connect on a deeper, emotional level.
“Netflix和放松”并不是我们总是需要的。尽管如此，依偎在毯子、枕头上，吃着你最喜欢的零食，一起看一场电影，即使你的伴侣正在与情绪爆发作斗争，也是非常舒服的。
身体上的亲密并不总是和性有关。有时一些最亲密的时刻包括拥抱、按摩、玩弄头发、亲吻等等。
我们的社会认为任何形式的性接触必须以高潮结束。然而，事实并非如此。性接触的意义远不止于此。探索能让你们一起兴奋的性感地带或地方真的很有趣，也很有成就感!
柯尔斯滕·舒尔茨是一位来自威斯康辛州的作家，她挑战性和性别规范。通过她作为慢性疾病和残疾活动家的工作，她以打破障碍而闻名，同时有意识地制造建设性的麻烦。柯尔斯顿最近成立了“慢性性”，公开讨论疾病和残疾如何影响我们与自己和他人的关系，包括——你猜对了——性!你可以在网站上了解更多关于柯尔斯顿和慢性性的信息chronicsex.org．