- 引起大流行的病毒通常会发生变异，从而减少对生命的威胁。
- 1918年的流感大流行持续了大约18个月，在人们接触到病毒或病毒变得不那么危及生命后结束。
- 随着新变种的出现，新的问题也随之而来，比如大流行的走向，以及我们是否需要每年都接种疫苗或修改过的疫苗。
历史上，大多数大流行持续两年半到三年半。
随着时间的推移，大流行性病毒通常会发生变异，并演变成一种流行程度较低、更易于控制的地方性疾病。
1918年流感大流行背后的流感病毒株就是这种情况，一些病毒学家希望这种情况可能发生在导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒上。
早期的报告表明，欧米克隆变体可能会导致较轻的感染，这可能是由于其独特的突变集合以及全球范围内免疫力的增强。
不过，要确切知道COVID-19大流行将如何结束还为时过早。
虽然专家通常认为，病毒通常会发生变异，从而变得不那么危险，但并不能100%保证这种情况目前正在发生在冠状病毒上。
此外，2021年与1918年完全不同，我们现在获得的疫苗、全球旅行、数据和治疗方法将显著影响这场大流行的发展轨迹。
“由于COVID-19感染有大量无症状传播者，我们可能无法充分理解对病毒的社会和环境压力——口罩、保持距离、远程工作等——将如何让它进化，”他说罗德尼·e·罗德博士，他是德克萨斯州立大学的病毒学家和临床实验室科学教授。
几年内，1918年大流行背后的流感病毒株对生命的威胁减弱了。
Keith博士阿米蒂奇他说，这可能是由于群体免疫和病毒突变的结合，产生了一种不那么严重的疾病。
1918年的流感毒株从未消失，而是继续变异，直到今天，它的一个版本仍在传播。
阿米蒂奇说:“如果你从生物学角度考虑病毒的行为方式，它们生存的原因是复制和传播，病毒杀死宿主真的没有什么优势。”
一个病毒想要做的是感染一个宿主，并具有传染性，所以它可以感染另一个宿主，它可以继续传播。
作为这一过程的一部分，呼吸道病毒通常会发生变异，毒性减弱，因此不太会造成严重的健康问题。
他说:“1918年的流感病毒最终发生了变异，导致死亡人数减少——同样，这种变异最终持续了3年左右。我们很可能正在见证这一过程，SARS-CoV-2的变体正在进行，”罗德说，他指出，有太多的不确定性，无法知道是否确实如此。
我们掌握的关于COVID-19大流行的数据比我们掌握的1918年流感大流行的数据多得多。
与1918年相比，我们有更多的工具来抗击冠状病毒，包括关于谁是COVID-19风险最大的人的数据，以及疫苗和治疗方法。
但罗德说，这些数据正在持续并迅速变化。
随着新变种的出现，新的问题也随之而来，比如大流行的走向，以及我们是否需要每年都使用的助推器或修改过的疫苗。
阿米蒂奇说:“希望是，如果大流行不消失，我们将获得高传染性但不会产生很多临床疾病的新变异。”
通过这些突变，低毒性毒株，自然免疫，和疫苗诱导免疫，我们最终会摆脱这一切。
这是针对欧米克隆还是我们尚未见到的新变种，目前尚不清楚。
阿米蒂奇说:“当然，我们都希望它越早越好。
从历史上看，大多数大流行会在2到3年内结束，因为病毒会变异为一种毒性较弱的病原体，人们也会产生免疫力。这就是1918年流感大流行背后的流感毒株发生的情况，而许多病毒学家希望冠状病毒也会发生这种情况——这是否会发生在欧米克隆(Omicron)身上，一种似乎会导致较轻感染的变异，还是未来的另一种变异，目前尚不清楚。