上背部和腹部的脊柱被称为thoracic spine。这是其中三个主要部分之一脊柱。胸椎位于颈部的颈椎和下背部的腰椎之间。
总体而言，这三个部分是24个骨头的塔，可为人体结构提供并容纳脊髓。这脊髓它的神经有助于身体与大脑之间的交流。大脑和脊髓共同构成了中枢神经系统。
除保护脊髓外，椎骨会产生关节，使脊柱弯曲和扭曲。胸椎的关节对于手臂运动，弯曲和其他运动很重要。
通过韧带连接到椎骨的几种肌肉或纤维组织的柔性带移动脊柱。背部的肌肉适合于棘突的凹槽，或者椎骨的突起，而不是通过颈部皮肤的部分感觉。
影响胸椎功能的肌肉包括：
- Spinalis：这种长的肌肉移动脊柱并有助于姿势。该肌肉的韧带附着多个胸椎。尽管在其末端狭窄，但在第一个胸椎的顶部和腰椎内，但脊柱宽阔。
- Longissimus：Another long muscle, this one travels up the spine from the middle of the lumbar spine. It runs on both sides of the spinalis.
每个椎骨之间的空间包含一个椎间盘由缓冲材料制成的，将椎骨连接起来并填充这些关节。
胸椎与脊柱的其他段相关，因为肋骨对从其12个椎骨之间的空间延伸。肋骨的弯曲形状创建了一个类似笼子的结构，该结构容纳并保护许多重要器官，包括心脏和肺部。
由于胸椎在日常生活中被大量使用，因此由于多种原因，从不当的姿势到压缩裂缝，它容易劳累和损伤。一些损伤会给脊柱神经施加压力，从而产生更大的疼痛和其他症状。反复背痛的一些原因包括：
- 肌肉损伤可能是由于过度使用或突然受伤引起的
- 椎骨骨折
- 椎间盘突出，或椎骨之间的缓冲垫损坏
- 感染脊髓，液体或椎间盘
- 骨关节炎，退化性骨病
- 脊椎滑脱，一种严重的退化性椎间盘疾病形式