多发性硬化症(MS)的症状可能会随着年龄的增长而变化，因为这种疾病通常遵循一种模式，多年来会发生不同的变化或类型。

医生或医疗保健专业人员无法准确预测你的疾病会随着时间的推移发生怎样的变化。但是多发性硬化症研究的进步正在提供更好的治疗方法来减缓疾病的进展，并改善多发性硬化症患者的前景。

多发性硬化症通常在20多岁和30多岁时被诊断出来，尽管它可以在任何年龄发展。

多发性硬化症会损害髓磷脂——神经周围的保护层。这种损伤会中断从大脑到身体的神经冲动流。髓磷脂受到的损伤越大，你的症状就会越严重。

每个多发性硬化症患者都是不同的。你的疾病发展的速度和你所经历的症状不一定与患有这种疾病的其他人相同。

多发性硬化症通常始于一次发作。突然你的视力变得模糊，或者你的腿感到麻木或虚弱。当这些症状持续至少24小时并且这是第一次发作时，它们被称为临床孤立综合征(CIS)．

CIS通常在20到40岁之间开始。它是由中枢神经系统的炎症或髓磷脂损伤引起的。CIS可能是MS到来的警告，但情况并不总是如此。

如果一个核磁共振成像显示出脑部病变的迹象，多发性硬化症就更有可能发生。

到８５％大多数MS患者首先被诊断为复发缓解MS (RRMS)。它通常在人们20多岁或30多岁时开始，尽管它可以在生命的更早或更晚开始。

在RRMS中，对髓鞘的攻击会产生一段时间的症状发作，称为复发。复发期间，症状可能包括:

  • 麻木或刺痛
  • 弱点
  • 视力丧失
  • 复视
  • 乏力
  • 平衡问题

每次复发可能持续几天到几个月。确切的症状和严重程度因人而异。

复发后，你会进入一段无症状期，称为缓解期。每次缓解持续几个月或几年。在缓解期间，既没有新的症状，也没有旧症状的恶化，除了由于感染、疲劳或太热而引起的旧症状。

在缓解期间，你的症状不会恶化，但核磁共振成像仍可能显示疾病活动的持续恶化。

有些人在RRMS中呆了几十年。其他人在几年内发展到二级进步形式。要预测每个人的疾病会如何发展是不可能的，但新的治疗方法正在帮助减缓MS的整体进展。

关于15％大多数MS患者被诊断为原发性进展型(PPMS)。经前症候群通常出现在30岁中后期。

在经前症候群中，随着时间的推移，神经系统损伤和症状会逐渐恶化。没有真正的缓解期。这种疾病会持续恶化，最终会导致行走和其他日常活动出现问题。

继发性进展性MS (SPMS)是RRMS之后的阶段。在这种类型的多发性硬化中，髓鞘损伤随着时间的推移而恶化。你不会像RRMS那样有很长的缓解期。神经系统损伤的加重会导致更严重的症状。

在过去，大约一半的人RRMS在10年内进入SPMS阶段，并且90％在25年内过渡到SPMS。

有了新的MS药物，医生们看到了转变为SPMS的时间的变化，可能会减少发展为SPMS的人数。现在确定新的MS药物对SPMS进展的长期影响还为时过早。

MS是一种在生命早期开始但随着时间的推移而发展的疾病。大多数人从复发缓解型开始，交替出现症状期，称为复发期和无症状期，称为缓解期。

如不治疗，该病会继续发展为继发性进展形式。然而，新的和更有效的治疗方法正在减缓MS的进展，有时可以持续几十年。