你的甲状腺控制你身体的新陈代谢。为了刺激你的甲状腺，你的脑下垂体会释放一种叫做促甲状腺激素(TSH)的激素。你的甲状腺会释放两种激素，T3和T4。这些激素控制你的新陈代谢。
在甲状腺功能减退症中，你的甲状腺不能产生足够的这些激素。这也被称为甲状腺功能减退。
甲状腺功能减退有三种类型:初级、二级和三级。
原发性甲状腺功能减退症，你的甲状腺受到了适当的刺激。然而，它不能产生足够的甲状腺激素使你的身体正常运转。这意味着你的甲状腺本身就是问题的根源。
在继发性甲状腺功能减退症中，你的垂体不能刺激你的甲状腺产生足够的激素。换句话说，问题不在于你的甲状腺。第三期甲状腺功能减退症也是如此。
原发性甲状腺功能减退最常见的原因是桥本甲状腺炎。这是一种自身免疫性疾病，会导致你的免疫系统错误地攻击你的甲状腺。
由于其他一些原因，你也可能会患上原发性甲状腺功能减退症。
如果你患有甲状腺功能亢进(或甲状腺过度活跃)，治疗可能会使你患上甲状腺功能减退症。治疗甲状腺机能亢进的常用方法是放射性碘。这种治疗方法会破坏甲状腺。甲状腺机能亢进的一种不太常见的治疗方法是手术切除部分或全部甲状腺。两者都会导致甲状腺功能减退。
如果你患有甲状腺癌，你的医生会通过手术切除你的甲状腺或部分甲状腺来治疗癌症。
甲状腺功能减退的其他可能原因包括:
- 膳食碘不足
- 先天性疾病
- 某些药物
- 病毒甲状腺炎
在某些情况下，女性可能会在分娩后患上甲状腺功能减退症。根据美国国立卫生研究院在美国，这种疾病最常见于女性和60岁以上人群。
甲状腺功能减退症的症状因人而异。症状通常发展缓慢，并取决于疾病的严重程度。
一开始，你可能会注意到一般症状包括:
- 乏力
- 嗜睡
- 对冷敏感
- 抑郁症
- 肌肉无力
因为甲状腺激素控制你所有细胞的新陈代谢，你也可能会增加体重。
其他可能的症状包括:
- 关节或肌肉疼痛
- 便秘
- 头发或指甲易碎
- 声音嘶哑
- 你脸上浮肿了
随着疾病的发展，这些症状逐渐变得更加严重。
如果你的甲状腺功能减退非常严重，你可能会陷入昏迷，即粘液水肿昏迷。这是一种危及生命的情况。
如果你出现甲状腺功能减退的身体症状，你的医生可能会决定检查你是否有这种情况。
你的医生通常会通过验血来检查你的T4和TSH水平。如果你的甲状腺功能失常，你的脑下垂体会产生更多的TSH，从而让你的甲状腺产生更多的T3和T4。TSH水平升高可以向你的医生表明你有甲状腺问题。
甲状腺功能减退症的治疗包括服用药物来补充缺失的甲状腺激素。你的医生通常会给你开一个小剂量的药，然后逐渐增加。目标是让你的甲状腺激素水平回到正常范围。
你将在一生中继续服用甲状腺药物。你的药物替代了你的甲状腺无法分泌的甲状腺激素。它不能纠正你的甲状腺疾病。这意味着如果你停止服用它，你的症状会重新出现。
一些药物和食物会干扰你的药物治疗。一定要告诉你的医生你服用的所有药物，包括非处方药。一些维生素和补充剂，尤其是铁和钙，也会干扰你的治疗。你应该和你的医生谈谈你正在服用的补品。你可能还需要减少吃大豆和一些高纤维食物。