艾滋病毒是一种削弱免疫系统的慢性病毒。这通常是传播通过性接触。虽然治愈艾滋病毒是不可治疗的，它的症状是可以治疗的。如果艾滋病病毒不被治疗，这种病毒可能会导致第三阶段艾滋病病毒，也被称为艾滋病．
一个人感染HIV病毒数年后才会发展成艾滋病。然而，等待开始的时间越长治疗，对健康的威胁就越大。
如果一个人艾滋病这意味着他们的免疫系统已经被严重削弱。这使他们容易受到机会性感染，例如卡式肺肺炎或弓形体病．艾滋病也使他们容易受到典型的感染，如社区获得性肺炎和蜂窝织炎．虽然这些感染可能对任何人都有害，但它们对艾滋病患者的危害尤其大。
在几周内感染艾滋病毒后，一个人可能会出现与艾滋病引起的症状很相似的症状流感．这些症状包括:
有时，艾滋病毒感染者会将这些症状误认为是流感，并推迟去看医疗保健人员。
溃疡或溃疡
有些人在感染艾滋病毒后会出现溃疡或溃疡。这些疮通常很疼，可能出现在以下部位:
就像阴茎上可能出现的皮疹一样，这些疮或溃疡通常在感染艾滋病毒后一个月内出现。不过，并不是所有艾滋病毒阳性的人都会出现这种疮。
淋巴结肿大
颈部和腋窝的淋巴结也可能膨胀后不久艾滋病毒的合同。虽然流感样症状和皮疹可能会自行消失，但某些淋巴结的肿胀可能会持续很长时间。这种情况甚至在患者开始治疗后还会继续。
缺乏症状
也有可能患有轻微的艾滋病毒。轻症患者在传播后可能不会很快产生皮疹或其他明显症状。
生殖器皮疹并不总是艾滋病毒的迹象。它们可能是由其他一些情况引起的，包括:
阴茎上的皮疹不足以诊断出艾滋病毒或任何其他疾病。例如，酵母菌感染会导致阴茎上出现红色皮疹。它还会导致阴茎顶端发痒。虽然女性更容易患上酵母菌感染，但男性也会感染。
无论原因是什么，医疗保健提供者都应该评估阴茎上的皮疹。如果一个人有别的艾滋病毒的症状在美国，他们应该确保向他们的医疗保健提供者解释这些症状。这些知识可以帮助医疗保健提供者做出诊断。
确认HIV存在的唯一方法是通过血液测试．如果一个人有已知的艾滋病毒风险因素，并认为自己接触过病毒，他们应该考虑与他们的医疗保健提供者预约。
在很长一段时间里，艾滋病病毒只能通过血液测试来诊断，以寻找病毒抗体。暴露于病毒后，它可以采取几周让身体产生HIV抗体这意味着，如果一个人在可能接触艾滋病毒后过早进行检测，则可能无法检测到艾滋病毒。
艾滋病病毒还产生一种被称为p24抗原的蛋白质，或艾滋病病毒抗原。它在传播后很快就会出现。可以进行艾滋病毒抗原的血液测试。它可以在性行为发生后15到20天内确认某人是否感染艾滋病毒。
如果一个人的阴茎上有皮疹，艾滋病毒检测呈阴性，他们的医疗保健提供者可能会让他们服用尿检寻找可能的酵母或真菌感染。
如果一个皮疹如果阴茎上出现异常，与艾滋病毒无关，医疗保健提供者可能会建议使用非处方或处方药或药膏来缓解症状。推荐用药取决于皮疹是否为:
- 真菌
- 细菌
- 病毒
- 非传染性的
如果医疗保健提供者确定一个人感染了艾滋病毒，接下来的步骤之一将是讨论治疗方案。艾滋病的标准治疗方法叫做抗逆转录病毒疗法．它包括联合用药每天服用以帮助减少体内艾滋病病毒的数量。它不能消灭病毒，但可以最大限度地降低病毒的传播水平。尽量减少体内的病毒数量可以帮助确保艾滋病毒阳性患者更好地免受其他感染。
如果病毒被抑制到无法检测到的程度，那么艾滋病毒呈阳性的人几乎不可能将病毒传播给其他人。这就是不可探测=不可传播，或(U=U)，由预防获取运动。
经过治疗，皮疹一般会在一到两周内消失。
如果一个人被诊断患有艾滋病毒，他们的医疗保健提供者将与他们一起开始治疗方案。控制艾滋病毒并防止其发展到艾滋病毒3期需要每天致力于抗逆转录病毒治疗。艾滋病毒感染者也应考虑使用避孕套在性交过程中，避免可能危及她们和她们健康的行为。
成功的艾滋病毒管理需要在艾滋病毒阳性患者与其医疗保健提供者之间建立良好的工作关系和开放的沟通。如果一个艾滋病毒感染者觉得他们不能从他们的医疗服务提供者那里得到他们想要的答案，他们可能想要寻找一个有与艾滋病毒阳性患者合作经验的新医生。
艾滋病毒感染风险增加的人可能想要探索药物暴露前预防(PrEP)。美国预防服务工作组(USPSTF)建议这种每日服用的药片适用于所有艾滋病毒感染风险增加的人。
人们还可以通过在性交时戴套和采取其他有帮助的做法来减少接触艾滋病毒的机会防止性传播感染。例如，在与新伴侣发生性行为之前谈论艾滋病毒检测是有益的。伴侣可以考虑一起去检测。
如属mixed-status夫妇在美国，感染艾滋病毒的伴侣应该考虑继续接受治疗。他们还应该考虑与医疗保健提供者讨论如何防止他们的伴侣感染艾滋病毒。当艾滋病毒阳性患者对抗逆转录病毒治疗持一致态度并能够维持病毒载量检测不到，他们就无法将病毒传播给伴侣。服用药物可以成为一种重要的预防策略。