装氧气的小囊
肺泡是肺里的小气囊，它吸收你吸入的氧气，让你的身体运转。尽管肺泡很小，但它们是你呼吸系统的主力。
你大概有4.8亿年肺泡，位于支气管末端。当你吸气时，肺泡扩张以吸入氧气。当你呼气时，肺泡收缩以排出二氧化碳。
呼吸涉及三个整体过程:
- 让空气进出肺部(通气)
- 氧-二氧化碳交换(扩散)
- 将血液泵入肺部(灌注)
肺泡虽然很小，但却是呼吸系统气体交换的中心。肺泡吸收你吸入的能量(氧气)，释放你呼出的废物(二氧化碳)。
当它通过肺泡壁的血管(毛细血管)时，你的血液从肺泡中吸收氧气，并向肺泡释放二氧化碳。
这些微小的肺泡结构加在一起形成了一个非常大的表面积，在你休息和锻炼的时候为你的呼吸工作。肺泡覆盖的表面超过1,076.4平方英尺(100平方米)。
这个巨大的表面积对于处理呼吸和将氧气输送到肺部所涉及的大量空气是必要的。你的肺大约能吸进1.3至2.1加仑(5到8升)每分钟的空气。当你休息时，肺泡每分钟向你的血液输送10.1盎司(0.3升)的氧气。
为了推动空气进出，你的横膈膜和其他肌肉帮助在胸部内产生压力。当你吸气时，你的肌肉会产生负压——小于帮助吸入空气的大气压力。当你呼气时，肺会缩回到正常大小。
把你的肺想象成两个枝繁叶茂的树枝，分别在你胸部的两侧。右肺有三个部分(肺叶)，左肺有两个部分(在心脏上方)。每个叶中较大的分支称为支气管。
支气管分为更小的分支，称为细支气管。在每个细支气管的末端都有一个小导管(肺泡管)，它连接着数千个微小的气泡状结构，即肺泡。
肺泡这个词来自拉丁语，意思是“小洞”。
横截面上的肺泡
肺泡被组织成一束，每一束都被称为肺泡囊。
肺泡相互接触，就像紧紧串在一起的葡萄。肺泡和肺泡囊的数量使你的肺具有海绵状的稠度。每个肺泡(肺泡的单数)约为直径0.2毫米(约0.008英寸)。
每个肺泡呈杯状，壁很薄。它被称为毛细血管的血管网络包围，毛细血管也有薄壁。
你吸入的氧气通过肺泡和毛细血管扩散到血液中。你呼出的二氧化碳从毛细血管扩散到肺泡，沿着支气管树扩散到你的嘴里。
肺泡只有一个细胞的厚度，这使得呼吸的气体交换迅速发生。肺泡的壁和毛细血管的壁都在附近0.00004英寸(0.0001厘米)。
关于肺泡细胞
肺泡的外层是上皮细胞，由两种类型的细胞组成:1型和2型。
1型肺泡细胞覆盖95%与肺泡表面构成气血屏障。
2型肺泡细胞较小，负责产生覆盖肺泡内表面的表面活性剂，有助于降低表面张力。当你吸气和呼气时，表面活性剂有助于保持每个肺泡的形状。
2型肺泡细胞也可以转化成干细胞．如果需要修复受损的肺泡，肺泡干细胞可以成为新的肺泡细胞。
这台看似完美的呼吸机器可能会故障或效率降低，原因如下:
- 疾病
- 正常衰老
- 吸烟与空气污染
吸烟
根据美国疾病控制中心的数据，烟草烟雾
烟草烟雾刺激你的细支气管和肺泡，损害你的肺内膜。
烟草的危害是累积的。多年暴露在香烟烟雾中会损伤你的肺组织，使你的肺不能有效地处理氧气和二氧化碳。吸烟的危害是不可逆转的。
污染
二手烟、霉菌、灰尘、家用化学品、氡或石棉造成的室内污染会损害你的肺部，加重现有的肺部疾病。
室外污染，如汽车或工业排放，也对你的肺有害。
疾病
众所周知，长期吸烟是导致肺部疾病的原因之一。其他原因包括遗传、感染或免疫系统受损。癌症的化疗和放疗也会导致肺部疾病。有时肺部疾病的原因是未知的。
肺部疾病有很多种，都会影响你的呼吸。以下是一些常见的肺部疾病:
- 慢性阻塞性肺病。肺泡壁受损导致气道阻塞。
- 哮喘。炎症会使你的气道变窄并堵塞。
- 慢性阻塞性肺病。肺泡的损伤导致它们分解，减少了可供气体交换的表面积。
- 特发性肺纤维化。肺泡周围的壁有疤痕并变厚。
- 肺癌。癌症可以从肺泡开始。
- 肺炎肺泡充满液体，限制氧气的摄入。
老化
正常的老化过程可以慢下来呼吸系统。你可能会注意到你的肺活量减少了，或者你的胸部肌肉变弱了。
老年人患细菌性和病毒性肺炎的风险也更高。
阅读更多关于成长的知识年龄越大，肺部就越健康．
减少与污染物的接触
在工作或家中使用空气净化器或净化器来减少室内灰尘和烟雾。如果你暴露在额外的灰尘、霉菌或过敏原中，你也可以戴口罩。
注意室外空气污染严重的日子。你可以在网上找到预测
在空气质量指数(AQI)处于不健康范围的日子里，关上门窗，让空气在室内循环，尽量减少接触空气。
减少吸烟的频率
保持肺部健康的首要方法是不吸烟。
如果你对戒烟的方法感兴趣，这里有新方法要尝试，比如尼古丁替代疗法。你也可以退房那些试图戒烟的人的博客．或者加入一个支持小组，比如立即戒烟:远离吸烟，由美国肺脏协会主办。
照顾好自己的身体
- 定期进行健康检查，了解你的身体健康状况。
- 保持强大的免疫系统。这包括及时接种疫苗和注射流感疫苗。
- 健康饮食，多吃水果、蔬菜、谷物和蛋白质。
- 定期锻炼。运动可以使你的肺保持良好的状态更努力的工作．