- 女性往往比男性更长寿，但随着年龄的增长，她们可能会承受更多疾病带来的健康挑战。
- 新的研究表明，这可能是因为女性比男性更需要类胡萝卜素。
- 类胡萝卜素存在于颜色鲜艳的水果和蔬菜中。
- 特别是，类胡萝卜素叶黄素和玉米黄质与眼睛和大脑健康有关。
- 摄入足够的类胡萝卜素可能在保持老年妇女健康方面发挥重要作用。
女性往往比男性更长寿，但矛盾的是，随着年龄的增长，女性往往会出现更多的健康问题。
科学家推测，这可能是由多种因素造成的，包括男女之间的荷尔蒙和基因差异。
然而,新研究来自乔治亚大学的研究人员认为，这可能与饮食因素有关。
随着年龄的增长，许多影响女性的疾病，如骨质疏松症、痴呆、白内障和黄斑变性，都与饮食中缺乏一种叫做类胡萝卜素的植物营养素有关。
类胡萝卜素是使红薯、甜椒和西红柿等食物具有鲜艳颜色的色素。
据该研究的作者称，预防这些疾病可能是意识到和做出不同的食物选择的问题。
该研究的一位合著者表示，女性对类胡萝卜素的需求更大，因此她们因类胡萝卜素缺乏而引发疾病的风险更高。比利·r·哈蒙德他是佐治亚大学富兰克林艺术与科学学院心理系行为与脑科学项目的教授。
哈蒙德解释说:“女性在摄入量方面并没有那么大的不同，但她们的生物学差异导致了更高的需求……”
他举例说，类胡萝卜素是脂溶性的，这意味着它们储存在脂肪组织中。
女性通常拥有较高的体脂量，这与她们生育孩子的能力有关。
这意味着更多的类胡萝卜素会从需要大量类胡萝卜素的区域，比如中枢神经系统，被输送出去。
储备这些重要的营养物质有助于在怀孕期间保护发育中的胎儿。然而，身体倾向于先给婴儿提供这些营养，这可能会让母亲缺乏这些营养。
哈蒙德以黄斑变性为例，说明了类胡萝卜素缺乏可能导致的疾病。如果视网膜的可用性更少，身体可能会认为视网膜的优先级低于生长中的婴儿，这可能会使女性更容易患上这种疾病。
该研究的作者在他们的报告中指出，类胡萝卜素似乎对视力和认知健康特别重要。
类胡萝卜素、叶黄素和玉米黄质对眼睛和大脑中的某些组织具有高度选择性，已被证明可以改善这些区域的功能，并防止变性。
“这个选择听起来很累，”哈蒙德说，“因为我们经常听到它，但它真的很简单:良好的饮食。俗话说得好，人如其食。”
识别哪些食物含有类胡萝卜素的一种方法是看它们的颜色。Dena冠军俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心的注册营养师，RDN, LD说，类胡萝卜素是使植物性食物看起来呈橙色、黄色或红色的原因。例如，西红柿、红薯、哈密瓜和冬南瓜。
然而，一种植物含有类胡萝卜素有时可能不那么明显。钱皮恩说:“菠菜和羽衣甘蓝等绿叶蔬菜也是很好的来源，但叶绿素会掩盖颜色。”
她说，植物化学物质总体上对人体健康有益。
“它们可能在帮助预防某些类型的癌症方面发挥作用，它们可能减少炎症，有些还可以作为抗氧化剂，保护我们免受自由基的伤害。”
钱皮恩说，除了是“营养发电站”，植物的卡路里也更低
“当我们吃各种各样的植物时，我们在很多方面支持我们的身体。”
她进一步解释说，玉米黄质和叶黄素是两种特殊类型的类胡萝卜素，对眼睛和认知健康很重要。
如果你想在你的饮食中获得更多这些重要的植物营养素，钱皮恩建议吃菠菜、羽衣甘蓝、南瓜、西兰花和球芽甘蓝等食物。
不过，获得更多并不难。
她说:“我喜欢在奶昔中加入菠菜，以获得额外的营养。”她指出，像这样的技巧是在你的饮食中加入更多你可能不喜欢的水果和蔬菜的好方法。
“如果你不喜欢羽衣甘蓝，试着用含酸的调味汁(如柠檬汁或醋)按摩它。这真的可以改变面包的口感，我经常发现人们更喜欢这样做。”
“如果你在加热一罐汤，加入冰冻的花椰菜，直到完全加热。我喜欢在煮意大利面的最后3分钟里加入冷冻西兰花，以增加植物化学物质和纤维，”她举了另一个例子。
钱皮恩进一步补充说，这些食物都不必是新鲜的。冷冻也能提供同样的健康益处。
